316L heeft een brede waaier van toepassingen in de chemische industrie toe te schrijven aan zijn uitstekende corrosieweerstand. 316L is ook een afgeleide staalkwaliteit die tot het 18-8 type austenitic roestvrije staal behoren, met 2 aan 3%-toegevoegd Mo. Op basis van 316L, zijn vele staalkwaliteiten ook afgeleid, zoals 316Ti met een kleine hoeveelheid Ti, 316N met een kleine hoeveelheid N, en 317L met de verhoogde inhoud van Ni en Mo.
Het grootste deel van 316L beschikbaar op de markt wordt geproduceerd volgens de Amerikaanse Norm. Om kostenredenen, proberen de staalfabrieken over het algemeen om de Ni-inhoud van hun producten aan de ondergrens te verlagen. De Amerikaanse Norm specificeert dat de Ni-inhoud van 316L 10-14% is, terwijl de Japanse Norm specificeert dat de Ni-inhoud van 316L 12-15% is. Volgens de minimumnorm, hebben de Amerikaanse Norm en de Japanse Norm een 2%-verschil in Ni-inhoud, die in de prijs wordt weerspiegeld of vrij reusachtig is, zodat moeten de klanten nog zien wanneer het kopen van 316L-producten, of het product volgens de normen van ASTM of JIS-van verwijzingen wordt voorzien.
De Mo inhoud van 316L geeft het staal uitstekende corrosieweerstand en kan veilig in milieu's worden gebruikt die halogeenionen zoals Cl bevatten. Aangezien 316L hoofdzakelijk voor zijn chemische eigenschappen wordt gebruikt, vereisen de staalfabrieken lichtjes minder oppervlakteinspectie voor 316L (in vergelijking met 304), zouden de klanten met hogere oppervlaktevereisten hun oppervlakteinspectie-inspanningen moeten versterken.
